Best of Enemies

Best of Enemies, 2015 yapımı bir belgesel; yönetmenliğini Morgan Neville ile Robert Gordon üstlenmiş. Adını duyunca akla ilk gelen şey bir film afişi değil, 1968 yazında televizyonda yaşanan bir düello. O yaz ABC, reytinglerde son sıralarda sürünürken aklına tuhaf bir fikir geliyor: Demokratik ve Cumhuriyetçi ulusal kongreler sırasında liberal Gore Vidal ile muhafazakar William F. Buckley Jr.'ı canlı yayında karşı karşıya getirmek. Senaryo yok, prova yok. İkisi de karşısındakini Amerika için bir tehlike olarak görüyor ve bunu saklamıyor.

Yayında işler hızla sertleşiyor. Siyasi tartışma yerini kişisel hakaretlere bırakıyor, kameralar açık kaldıkça tansiyon daha da yükseliyor. Ne var ki tam da bu gerilim ABC News'in reytinglerini fırlatıyor. Belgesel bu hikayeyi arşiv görüntüleri üzerinden anlatırken Vidal ve Buckley'nin sesine Dick Cavett ile Christopher Hitchens gibi isimleri de ekliyor; John Lithgow ve Kelsey Grammer ise metinlere ses veriyor. Tarih ve belgesel damarı baskın, ama anlatım kuru bir kronolojiye saplanmıyor.

Asıl ilginç olan, bugün her açık oturumda gördüğümüz sert tartışma kültürünün izini burada bulmak. Gerçi o dönemde kamera karşısında kavga etmek hala yeni bir şeydi. Belgesel, iki entelektüelin birbirine duyduğu derin güvensizliği merkeze alıp medyanın kamusal söylemi nasıl dönüştürdüğünü sakin bir dille hatırlatıyor.