The Barbarian and the Geisha

The Barbarian and the Geisha 1958'de gösterime giren bir John Huston filmi; başrolünde John Wayne var. Tür olarak drama, romantizm ve macera arasında salınıyor ama asıl meselesi kültürlerin ilk temasındaki tedirginlik. 1856'da ABD'nin ilk başkonsolosu olarak Japonya'ya atanan Townsend Harris'in peşindeyiz. Shimoda'ya vardığında kapılar yüzüne kapanır gibi olur; yabancıya duyulan güvensizlik her yerde hissedilir. Harris zamanla yerel yöneticilerle ve halkla ilişki kurmaya çalışırken, kendisine gönderilen genç geisha Okichi ile aralarında başka bir dil doğar. Eiko Ando'nun Okichi'si ile Sam Jaffe'nin varlığı filmin en sağlam kısımlarından.

Huston bu işe Japonya'ya duyduğu merakla gitmiş; Rashomon ve Gate of Hell sonrası ülkeye ilgisi artmış. Filmin ilginç yanı, Wayne ile Huston'un tek ortak çalışması olması. Wayne'in alışıldık kovboy sertliğinden uzak, daha ölçülü bir performans denediğini görmek hoş. Ne var ki film, iki kültür arasındaki mesafeyi romantik bir çerçeveye oturturken kimi yerde fazla temkinli kalıyor; gerilim yer yer sönükleşiyor.

Yine de Shimoda'nın sisli sokakları ve Edo'nun kalabalığı arasında geçen bu karşılaşma, tarihin soğuk bir köşesine sıcak bir bakış atıyor. Harris'in direnci ile Okichi'nin sessizliği arasında kurulan denge, filmi izlerken akılda kalan asıl şey.