The Conqueror

The Conqueror 1956 yapımı bir dönem epiği; Dick Powell'ın yönettiği film, Cengiz Han'ın yükselişini anlatıyor. John Wayne'i Temujin rolünde görüyoruz; yanında Susan Hayward ve Pedro Armendáriz var. Film, Temujin'in Tatar prensesi Bortai'yi esir almasıyla başlıyor. Bortai onu kan kardeşine güvenmemesi için kışkırtır, ama işler beklenmedik bir yere varır: prenses sonunda Moğol reisine aşık olur. Temujin Tatar ordularıyla savaşır ve imparator Cengiz Han olarak tarihe geçer. 12. yüzyıl Çin ve Moğolistan'ında geçen hikaye, görkemli bir seyirlik olarak tasarlanmış.

Ne var ki eleştirmenler filmi kültürel ve tarihsel bağlamdan kopuk, abartılı buldu. Wayne'in Moğol hükümdarı olarak cast edilmesi bugün bile tartışılıyor. Yine de filmin arka planındaki gerçek hikaye, beyazperdedekinden çok daha çarpıcı. Çekimler Nevada çölünde, nükleer test bölgesine yakın bir alanda yapıldı. Sonradan pek çok ekip üyesi ve figüranın kanserden öldüğü iddia edildi; bu durum filmin adını sinema tarihinin ürkütücü dipnotları arasına yazdırdı.

Powell'ın yaklaşımı dönemin Hollywood epiklerine özgü: geniş manzaralar, kalabalık sahneler, renkli bir görsellik. Gerçi filmin bugünkü itibarı bu görkemin gölgesinde kalmış durumda. Yine de bir dönemin nasıl hikaye anlattığını görmek isteyenler için ilginç bir örnek.